利根川

【流域面積日本一】

群馬県の大水上山を源流とし、関東平野を貫いて太平洋に注ぐ大河です。長さは信濃川に次ぐ日本第二位（322km）ですが、流域面積は日本一（約16,840k㎡）を誇り、関東地方の1都5県にまたがります。「坂東太郎（ばんどうたろう）」の異名を持ち、古くから関東の人々の生活と深く関わってきました。首都圏の重要な水源として、飲み水や工業用水を供給する役割も担っています。

【利根川東遷】

かつての利根川は東京湾に注いでいましたが、徳川家康の命により、約60年の歳月をかけて流路を東へ東へと移し、現在の銚子から太平洋へ注ぐルートに人工的に変えられました。これを「利根川東遷事業」と呼びます。この大事業により、江戸を洪水から守り、湿地帯だった関東平野を豊かな農地へと変えることに成功し、江戸の繁栄の礎となりました。

【自然とレジャー】

上流のみなかみ町周辺は、ラフティングやキャニオニングなどのリバースポーツの聖地として知られ、世界中からアウトドア愛好家が集まります。中流から下流にかけては、広大なヨシ原が広がり、野鳥の楽園となっています。両岸にはサイクリングロードも整備されており、雄大な流れを眺めながらのロングライドも人気です。流域ごとに異なる表情を見せる、魅力あふれる川です。