四天王寺

【日本最古の官寺】

大阪市天王寺区にある「四天王寺」には、「日本三舞台」の一つに数えられる「石舞台」があります。四天王寺は593年、聖徳太子によって創建された日本最古の官寺で、「日本仏法最初の官寺」として知られています。物部守屋との戦いに勝利した太子が、四天王を祀る寺院の建立を誓願したことに始まるとされ、大阪の歴史的ランドマークです。

【亀の池と石舞台】

四天王寺の石舞台は、境内の「亀の池」に架かる石造りの舞台です。この舞台では聖霊会（しょうりょうえ）という法要の際に舞楽が奉納されます。聖霊会は毎年4月22日に行われ、雅楽と舞楽が披露される荘厳な法要として1,400年以上の歴史を持ちます。舞台の周囲には亀が泳ぐ池が広がり、独特の風情を醸し出しています。

【四天王寺式伽藍】

四天王寺は「四天王寺式伽藍配置」と呼ばれる、南北一直線に中門・五重塔・金堂・講堂が並ぶ日本最古の伽藍配置を今に伝えています。度重なる戦災で焼失しましたが、その都度再建されてきました。天王寺駅から徒歩5分という交通至便な立地で、毎月21日の「お大師さん」の縁日には露店が並び、多くの参拝者で賑わいます。