眼鏡橋

【歴史】

長崎県長崎市の中島川に架かる、日本最古の石造アーチ橋です。1634年、興福寺の2代目住職である中国僧・黙子如定（もくすにょじょう）によって架設されました。当時の長崎は中国との貿易で栄えており、中国の進んだ石橋技術が導入された貴重な例です。度重なる洪水にも耐えてきた堅牢な作りを誇ります（※昭和57年の長崎大水害では一部損壊しましたが、その後復元されました）。

【名前の由来】

川面に映る橋の影が、アーチ部分と合わさって二つの円を描き、まるで眼鏡のように見えることから「眼鏡橋」の名がつきました。この愛称は古くから親しまれており、皇居の二重橋のモデルにもなったと言われています。石造りのアーチが描く幾何学的な曲線と、石積みの護岸が織りなす風景は、異国情緒あふれる長崎のシンボルの一つです。

【ハートストーン】

近年、橋の近くの護岸の石積みの中に、ハートの形をした石（ハートストーン）が埋め込まれていることが話題となり、恋愛成就のパワースポットとして人気を集めています。全部で20個近くあるとも言われますが、特にきれいなハート型のものを見つけると恋が叶うという噂があり、修学旅行生やカップルが一生懸命探す姿が見られます。