【概要】
熊本城は熊本県熊本市にある加藤清正が築いた名城で、「武者返し」と呼ばれる急勾配の石垣が特徴的。2016年の熊本地震で大きな被害を受けたが、市民の象徴として復旧工事が進行中。天守閣は2021年に復旧が完了し、銀杏城とも呼ばれる堂々たる姿を取り戻した。
【歴史】
熊本城は熊本県熊本市にある城で、1607年に加藤清正が築き、「銀杏城」の異名で知られています。清正の死後は細川氏が入城し、幕末まで居城として使われ続けました。1877年の西南戦争では西郷隆盛が率いる軍の攻撃を五十日以上にわたって耐え抜き、難攻不落の名を全国に轟かせています。2016年の熊本地震で石垣や建物が甚大な被害を受けましたが、2021年に天守の復旧が完了し、復興の象徴となりました。
【特徴】
熊本城の代名詞は「武者返し」と呼ばれる石垣です。下部はゆるやかに、上にいくほど急な反りを描く形状になっており、よじ登ろうとしてもはね返されてしまいます。加藤清正は築城の名手として知られ、名古屋城の石垣普請でも腕をふるいました。天守は大天守と小天守が連なる形式で、黒い下見板張りの外観が引き締まった印象を与えます。宇土櫓は創建当時の姿を残す貴重な五階櫓で、国の重要文化財に指定されています。
【見どころ】
復旧した天守の最上階からは、市街地を広く見渡すことができます。宇土櫓は2023年から解体をともなう修理に入っており、素屋根に覆われた工事の様子そのものが新しい見どころとなりました。本丸御殿の地下に設けられた「闇り通路」は、城内でも独特の構造として訪れる人の興味を引きます。特別見学通路を歩けば、崩れた石垣の修復作業を間近に眺めながら復興の歩みを体感できるでしょう。
【トリビア】
西南戦争のあと、西郷隆盛は「官軍に負けたのではなく清正公に負けたのだ」と語ったと伝えられています。天守が焼け落ちたのは総攻撃の直前で、出火の原因は今もはっきりしていません。熊本地震による被害額はおよそ634億円と見積もられ、城全体の復旧が終わるのは2052年度の見込みです。「銀杏城」の名は、清正が籠城に備えて銀杏を植えたという言い伝えに由来します。
