錦帯橋

【構造の奇跡】

山口県岩国市の錦川に架かる、木造の5連アーチ橋です。1673年に岩国藩主・吉川広嘉によって創建されました。中央の3連は橋脚を持たないアーチ構造で、独自の木組み技術（組木の技法）により、釘を一本も使わずに（実際は強度補強で一部使用されていますが、構造的な主体は木組み）作られていると言われます。「流されない橋」を目指して開発された、江戸時代の橋梁技術の最高傑作です。

【美しさの比喩】

その優美な形状は「錦（にしき）の帯」を広げたようだと形容され、その名の由来となりました。春は桜、夏は鵜飼いの篝火（かがりび）、秋は紅葉、冬は雪化粧と、四季折々の風景の中に浮かび上がる姿は一幅の絵画のようです。特に桜のシーズンは、川沿いの桜並木と橋のアーチが競演し、多くの観光客で賑わいます。

【維持・継承】

「平成の架け替え」などの定期的な架け替え工事によって、その美しさと技術が現代に受け継がれています。20年ごとに架け替えるという伝統があり、これによって地元の職人に技術が伝承されてきました。世界遺産登録を目指す運動も行われています。渡る際は入橋料が必要で、独特の起伏を足の裏で感じながら歩くことができます。