厳島の戦い

【知将の傑作】

1555年、安芸国（広島県）の厳島で行われた合戦です。毛利元就が、圧倒的な兵力差（毛利軍4000対陶軍20000以上）を覆して、陶晴賢（すえはるかた）の大軍を打ち破りました。元就の生涯の中でも最高の知略戦とされ、戦国時代の三大奇襲の筆頭に挙げられます。

【勝因】

元就は、狭い厳島（宮島）に敵をおびき寄せるための周到な罠を仕掛けました。偽の情報を流して敵を油断させ、嵐の夜に乗じて海を渡り、背後から急襲しました。また、村上水軍（海賊衆）を味方につけたことが決定的な勝因となりました。

【神域での戦い】

本来、神の島である厳島を血で汚すことはタブーでしたが、元就はそれを犯してでも勝つという覚悟を決めました。戦いの後、元就は島の土を削り取り、社殿を洗浄して清めたと伝えられています。この勝利により、毛利氏は中国地方の覇者への道を突き進みました。