【概要】
大宰府へ向かう旅の途中で書かれた一通の詫び状、離洛帖で名高いのが藤原佐理です。天慶7年（944年）に関白藤原実頼の孫として生まれ、勢いのある草書で当代随一の名手とうたわれました。その書は佐跡と呼ばれます。大宰府から都へ戻る途中、伊予国で三島の神のために額を書いたという話が大鏡に残り、愛媛県今治市にある大山祇神社がその舞台とされています。
【歴史】
藤原佐理は幼いうちに父の敦敏を亡くし、祖父の実頼のもとで育ちました。若いころから能書として知られ、円融天皇や一条天皇の時代には宮中の額や屏風の色紙形を手がけています。正暦2年（991年）に大宰大弐に任じられて九州へ下りましたが、任地で宇佐八幡宮の神人と争いを起こして職を解かれ、長徳4年（998年）に55歳で世を去りました。
【特徴】
佐理の書は、草書を中心に筆を大きくひるがえす奔放な運びに特色があり、三蹟のなかでも最も個性が強いといわれます。代表作の離洛帖は、正暦2年（991年）に大宰府へ下る途中で、出発前に摂政藤原道隆へのあいさつを忘れたことを詫び、甥の藤原誠信に取りなしを頼んだ書状です。慌ただしい旅先で書いたとは思えない、流れるような筆の勢いが見どころです。
【見どころ】
愛媛県今治市にある大山祇神社は、瀬戸内海に浮かぶ大三島に鎮座する伊予国一宮で、全国の山祇神社や三島神社の総本社とされます。大鏡によれば、佐理が大宰府から都へ戻る船旅の途中、この地で荒天に足止めされ、夢に現れた三島の神から社の額を書くよう求められたといいます。境内には神木の大楠がそびえ、宝物館には武具を中心に多くの国宝や重要文化財が収められています。
【トリビア】
大鏡は佐理を「如泥人」、つまりだらしのない人と評し、礼儀や段取りに無頓着な人物として描いています。離洛帖もまさにあいさつを忘れた詫び状で、書の名手でありながらどこか憎めない人柄が手紙からも伝わってきます。離洛帖は国宝に指定され、東京の畠山記念館（現在の荏原 畠山美術館）に伝わります。三島の額の話も、筆の力が神に認められた例として語り継がれてきました。
