【概要】
嵐山は京都府京都市にある日本三大紅葉名所の一つで、古都の風情と紅葉が融合した美しい景観が特徴。渡月橋周辺の紅葉は特に美しく、天龍寺や常寂光寺など名刹の庭園紅葉も見どころ。保津川下りやトロッコ列車からの紅葉鑑賞も人気。
【歴史】
嵐山が紅葉名所として名を高めたのは、平安京の造営後に貴族が大堰川で舟遊びを催し、和歌に紅葉を詠み続けたことによります。鎌倉時代には亀山上皇が離宮を営み、その跡地に1339年、足利尊氏が後醍醐天皇の菩提を弔うため、夢窓疎石を開山に迎えて天龍寺を建てました。山と川と大伽藍がそろったことで景観が整い、以後は歌枕としても、行楽の地としても知られていきます。
【特徴】
嵐山の紅葉は、山全体を遠くから望む景と、庭園で間近に味わう景の二重構造になっている点が特徴です。京都府京都市にある大堰川の岸に山が迫り、渡月橋を額縁のように据えた構図がそのまま成り立ちます。見頃は11月中旬から下旬で、モミジのほかサクラやハゼの葉も色づくため赤の階調が幅広く、寺の瓦屋根や苔庭と重なると、京都ならではの落ち着いた彩りになります。夜間のライトアップでは、昼とは違う艶やかな表情も見せます。
【見どころ】
名刹をつなぐ紅葉狩りが嵐山の醍醐味です。天龍寺の曹源池庭園は嵐山と亀山を借景に取り込み、常寂光寺では多宝塔の朱と紅葉が重なります。二尊院の「紅葉の馬場」と呼ばれる参道、祇王寺の散り紅葉と苔の対比も見事です。嵯峨野トロッコ列車や保津川下りに乗れば、渓谷の斜面を染める紅葉を水面と車窓から楽しめ、竹林の小径では緑と紅の取り合わせが目を引きます。いずれも徒歩でめぐれる距離に点在しています。
【トリビア】
渡月橋の名は、鎌倉時代に亀山上皇が橋の上を渡ってゆく月を見て「くまなき月の渡るに似る」と述べたことに由来すると伝わります。橋そのものは平安時代の承和年間に僧の道昌が架けたとされ、当初は法輪寺橋と呼ばれていました。現在の橋は昭和初期に架け替えられたもので、桁は鉄筋コンクリート製ですが、欄干は木製として嵐山の景観になじむよう配慮されています。橋の周辺は古くから嵯峨と嵐山を結ぶ要所でした。
