【概要】
青森県津軽地方の人々の気性を表す言葉。「強情っぱり」が語源で、意地を張って自分の考えを曲げない頑固さを意味する。厳しい冬の寒さと豪雪に耐え抜く中で培われた、粘り強く反骨心のある精神性を指すことが多い。
【歴史】
津軽じょっぱりは、青森県の津軽地方で使われてきた言葉で、日本三大頑固の一つに数えられます。津軽弁の「じょっぱり」は意地っ張りや頑固者を指し、語源は「情張り」、つまり情すなわち意地を張り通すという意味から転じたとされます。江戸時代の弘前藩は南部氏との長い確執や度重なる凶作を経験しており、豪雪の冬に耐える暮らしとあわせて、そうした風土がこの気質を育てたと語り継がれてきました。
【特徴】
じょっぱりの中身は、単なる強情ではありません。いったん筋を通すと決めたら容易には引かず、損得よりも自分の納得を優先する構えを指す言葉です。弘前藩三代藩主の津軽信義には負けん気の強さを伝える逸話が数多く残り、こうした人物像が語感を形づくりました。藩の困難な時代を乗り越えてきた記憶が、言葉に重みを与えています。他人に流されず自分の頭で考える姿勢としても評価されます。
【見どころ】
弘前市には、じょっぱりの名を冠した名物があります。弘前ねぷたまつりの合同運行で先導を務める津軽情っ張り大太鼓は、直径三・三メートル、胴長三・六メートルという巨大な太鼓で、腹に響く音が夏の夜を揺らします。昭和四十五年に地元の保存後援会が制作したもので、青森県弘前市にある弘前公園の桜とあわせて訪ねたい存在です。城下町の街並みを歩けば、津軽の気風が伝わってきます。
【トリビア】
地元ではじょっぱりの語が誇りをこめて使われ、弘前の酒蔵が醸す日本酒の銘柄名にも採用されています。津軽出身の作家太宰治や、版画家の棟方志功の生き方をこの言葉で評することも多く、津軽三味線の激しい撥さばきもまた、じょっぱりの気性の表れだと語られてきました。反骨と粘り強さを併せ持つ、津軽を語るうえで欠かせない言葉です。郷土芸能や祭りの場でも、この気質はしばしば話題になります。
