川中島の戦い

【戦国の名勝負】

戦国時代、甲斐の武田信玄と越後の上杉謙信が、北信濃（長野県長野市周辺）の支配権を巡って繰り広げた一連の戦いです。1553年から1564年にかけて、足掛け12年で計5回も戦われましたが、特に1561年の第4次合戦（八幡原の戦い）が最も激戦として有名です。死傷者の割合が非常に高く、戦国史上稀に見る激闘でした。

【一騎打ちの伝説】

第4次合戦では、上杉謙信が単騎で武田信玄の本陣に斬り込み、信玄がそれを軍配で受け止めたという「三太刀七太刀（みたちななたち）」の伝説が残っています（史実は不明ですが、頼山陽の漢詩などで有名になりました）。また、武田軍の「啄木鳥（きつつき）戦法」や上杉軍の「車懸かりの陣」など、高度な軍事戦術が駆使された戦いとしても知られます。

【決着つかず】

5回も戦いながら、結局明確な勝敗がつかないまま終わったことも、この戦いを伝説的なものにしています。両雄のライバル関係と、互いを認め合う姿勢は「敵に塩を送る」の故事（作り話説が強いですが）ともなり、後世まで語り継がれる武士道の美談となりました。