霞ヶ浦

【西の琵琶湖、東の霞ヶ浦】

茨城県南東部に広がる日本第二位の面積を持つ湖です。かつては海（香取海）の一部でしたが、土砂の堆積などにより出口が塞がれ、湖となりました。平均水深は約4メートルと非常に浅く、平坦な地形が特徴です。ワカサギ漁やシラウオ漁などの漁業が盛んで、特に名物の「帆引き船（ほびきせん）」は、風の力で網を引く伝統的な漁法であり、現在は観光用として夏から秋にかけてその優美な姿を見ることができます。

【サイクリングロード】

湖岸には「つくば霞ヶ浦りんりんロード」が整備されており、旧筑波鉄道の廃線跡を利用したコースと合わせて、ナショナルサイクルルートに指定されています。湖畔の平坦な道は初心者でも走りやすく、水面を渡る風を感じながら快適なサイクリングが楽しめます。また、冬には多くの渡り鳥が飛来し、バードウォッチングのスポットとしても人気があります。

【レンコン日本一】

霞ヶ浦周辺は、レンコン（蓮根）の生産量が日本一です。豊富な水と肥沃な泥土を生かして栽培されており、シャキシャキとした食感と豊かな甘みが特徴です。夏には一面にハスの花が咲き、美しい風景を作り出します。湖の恵みを受けた特産品として、煮物や天ぷら、チップスなどで広く親しまれています。道の駅などでは新鮮なレンコンを購入することができます。