あいりん地区（釜ヶ崎）

【街の特徴】

大阪府大阪市西成区北部の「あいりん地区」の通称です。かつては日本最大の日雇い労働者の街として知られ、安宿（ドヤ）が密集していました。高度経済成長期には労働力の供給拠点として日本の発展を支えましたが、暴動なども頻発し、独特の治安の悪さで知られるようになりました。現在でも、簡易宿泊所が多く残り、福祉の街としての側面も強くなっていますが、ディープな大阪の雰囲気を色濃く残しています。

【変化の兆し】

近年、外国人バックパッカー向けの格安ホテルが増加したり、昭和レトロな街並みを求めてYouTuberなどが訪れるようになったりと、街の様相が変わりつつあります。「西成」という言葉が持つネガティブなイメージを払拭しようと、アートプロジェクトや街の美化活動なども行われていますが、依然として複雑な社会問題を抱えるエリアであり、興味本位での訪問には配慮が必要です。

【食文化】

労働者の街ならではの、安くて美味しいグルメが豊富です。ホルモン焼きや立ち飲み屋など、ワンコインで楽しめる店が多く、B級グルメの宝庫とも言えます。特にホルモンは新鮮で安く、独特のタレで食べるスタイルが人気です。自動販売機の飲み物が激安であることも有名で、街の至る所で見かけることができます。